Что такое эмодзи и откуда они появились

Слово «эмодзи» звучит по‑английски, и почти все уверены, что это родственник «эмоции». Совпадение обмануло целое поколение: на самом деле это чистая японская калька — 絵 (э) значит «картинка», 文字 (модзи) — «символ». Картиночный символ. И этимология здесь не мелочь, а указатель на правду о происхождении: эмодзи не выросли постепенно из смайликов, как принято думать, а были придуманы в Японии, у конкретного человека и в конкретном году.

Раз уж мы начали с развенчания, зафиксируем главное отличие сразу — иначе вся дальнейшая история будет читаться неверно.

Один человек и 176 картинок

Раз эмодзи придумали, у них есть автор. Им был Сигэтака Курита — в 1999 году японский дизайнер работал над мобильным интернет‑сервисом i‑mode для оператора NTT DoCoMo. Задача перед ним стояла предельно конкретная: экраны первых мобильников были крошечными и монохромными, а передать эмоцию или контекст в короткой переписке одним текстом было почти невозможно — символов и так не хватало, а тон сообщения терялся.

Курита нашёл решение в картинках. Он нарисовал 176 иконок размером 12×12 пикселей: солнце, зонт, сердце, улыбающееся лицо, знаки зодиака, транспорт. Вдохновлялся он не смайликами, а тем, что было под рукой в японской визуальной культуре, — упрощёнными пиктограммами из манги, дорожными знаками и значками погоды из газет. Ключевая находка была технической: каждая иконка занимала место ровно одного символа, поэтому её можно было вставлять прямо в текст, как букву. Не картинка‑вложение, а знак в строке.

Это и определило судьбу формата. Но пока — только в Японии.

Почему японские картинки чуть не остались японскими

Следующие годы эмодзи были локальным феноменом, и была причина, по которой они могли им и остаться. У каждого японского оператора — DoCoMo, au, SoftBank — был свой собственный, несовместимый набор картинок. Сообщение с эмодзи, отправленное с одной сети на другую, превращалось в кашу из вопросительных знаков: получатель видел не сердце, а «мы не знаем, что это за символ». Пока каждый рисовал свой алфавит, общего языка не получалось.

Чтобы картинки заработали для всех, их нужно было не нарисовать красивее, а договориться о едином коде — таком, который любой телефон в мире понимал бы одинаково. А мировой стандарт текстовых символов только один.

Как эмодзи стали частью мирового стандарта

Этот стандарт — Unicode, система, которая присваивает уникальный номер каждому текстовому знаку планеты, от латиницы и кириллицы до иероглифов и математических символов. Включить эмодзи в него означало поставить их в один ряд с буквами. Перелом занял три года:

1. 2007. Google начал добавлять поддержку японских эмодзи в Gmail для японского рынка — и увидел, насколько это популярно.
2. 2009–2010. Google и Apple совместно подали в Консорциум Unicode предложение включить эмодзи в стандарт наравне с алфавитами.
3. 2010. Unicode 6.0 официально добавил первые 722 эмодзи. С этого момента символы перестали быть «фичей японских операторов» и стали частью текстовой инфраструктуры интернета — как кириллица.

Дальше сработала простая механика: раз символы теперь стандартные, их можно встроить в клавиатуру любого устройства. В 2011-м Apple открыла клавиатуру эмодзи всем пользователям iOS (до этого она была скрытой опцией, известной в основном в Японии), а Google добавил поддержку в Android годом позже. Символы получили место на клавиатуре у сотен миллионов людей — и начался рост, который не останавливается до сих пор. В 2015-м «лицо со слезами радости» 😂 стало словом года по версии Oxford Dictionary; тогда же добавили оттенки кожи, следом — разнообразие профессий и гендеров, и с тех пор новая партия символов утверждается каждый год.

Что закономерно рождает вопрос: а кто вообще решает, какому эмодзи появиться?

Кто решает, каким эмодзи быть

Новые эмодзи не рисует один человек — их предлагают через формальный процесс в Unicode Consortium, и подать заявку может кто угодно: обычный пользователь, компания, дизайнер. Но одного желания мало: заявка должна доказать, что символ действительно нужен, — через статистику поисковых запросов, частоту употребления похожих слов или явный пробел в наборе. Именно так в стандарте появились вок, значок «в разработке» и десятки блюд национальных кухонь: не потому что кому‑то захотелось, а потому что нехватку удалось обосновать.

И здесь прячется тонкость, объясняющая одну из самых частых претензий к эмодзи. После одобрения Unicode фиксирует код и краткое описание символа — но не его внешний вид. Как именно нарисовать утверждённое «улыбающееся лицо», решает каждая платформа сама. Поэтому один и тот же код выглядит по‑разному на iPhone, Android и Windows, и иногда смысл при этом сдвигается. Это отдельная большая тема — её мы разбираем в статье «Почему эмодзи отображаются по-разному».

Сколько эмодзи сейчас

Поскольку набор пополняется ежегодно, счёт давно перевалил за тысячи. В стандарте Unicode 15 — больше 3700 эмодзи, и это с учётом составных символов: флаги, семьи, профессии с оттенками кожи технически собираются из нескольких базовых кодов через невидимый символ‑соединитель ZWJ. Каждый год добавляется ещё 30–100 — от предметов быта до культурных символов, которых не хватало.

Где скачать PNG эмодзи

Если после всей теории нужен сам символ в виде файла — в каталоге эмодзи Trace Logo's для каждого доступны версии Apple и Google. На странице эмодзи можно скопировать символ в один клик, скачать PNG нужного вендора и посмотреть код Юникода с категорией. Поиск работает и на русском, и на английском — найдёте эмодзи по названию или просто по смыслу.

Что запомнить

Эмодзи придумал один японский дизайнер в 1999 году для крошечных экранов первых мобильников — не индустрия комиксов и не смайлики, как принято думать. Локальными они не остались только потому, что в 2010-м вошли в Unicode и получили единый код, понятный любому устройству; дальше Apple и Google вынесли их на клавиатуру, и рост уже не прекращался. Сегодня это система с формальным процессом утверждения новых знаков, где код общий, а картинка у каждой платформы своя. Готовые PNG всех вендоров — в каталоге эмодзи.